A brincadeira não é o que a criança faz enquanto espera por aprender. É a forma como aprende. E muda tanto entre os 6 meses e os 5 anos que a mesma proposta pode ser fascinante numa idade e completamente inútil noutra.
O tempo de atenção cresce devagar. Uma regra prática: cerca de 5 minutos por ano de idade numa actividade escolhida por um adulto. Dois a dez minutos ao ano de idade, dez a quinze aos dois anos, vinte a trinta aos três, trinta a quarenta e cinco a partir dos quatro. Em brincadeira escolhida pela própria criança, estes números costumam ser bastante maiores.
O material aberto rende mais do que o brinquedo fechado. Caixas, panos, recipientes, colheres de pau e um cesto de objectos do dia-a-dia dão mais jogo do que a maioria dos brinquedos que fazem tudo sozinhos — porque obrigam a criança a decidir o que aquilo é.
O erro mais comum dos adultos é dirigir. Corrigir, sugerir o passo seguinte, mostrar como se faz. Quase sempre, a coisa mais útil que um adulto pode fazer numa brincadeira é descrever o que está a ver e calar-se.
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Perguntas frequentes
Quanto tempo consegue uma criança concentrar-se numa brincadeira?
Uma regra prática é cerca de 5 minutos por ano de idade numa actividade proposta por um adulto: 2 a 10 minutos ao ano, 10 a 15 aos dois anos, 20 a 30 aos três, 30 a 45 a partir dos quatro. Em brincadeira escolhida pela própria criança, os tempos costumam ser bastante maiores.
Que brinquedos valem mesmo a pena?
Os que fazem pouco e permitem muito: caixas, blocos, recipientes, panos, bonecos simples, material de encaixe e objectos reais da casa. Brinquedos que fazem tudo sozinhos ocupam mas ensinam pouco, porque não deixam decisões nenhumas para a criança.
Devo brincar com o meu filho ou deixá-lo brincar sozinho?
As duas coisas, e em proporções diferentes conforme a idade. Brincadeira acompanhada dá linguagem, vocabulário e regulação; brincadeira sozinha dá autonomia, concentração e criatividade. Um bom equilíbrio é começar ao lado e ir saindo, dizendo sempre onde vai estar.
Quantas horas de brincadeira livre por dia?
Não há um número mágico, mas o padrão consistente é que a brincadeira livre — sem objectivo pedagógico e sem adulto a dirigir — deve ser a maior fatia do dia de uma criança até aos 6 anos, e não o resto de tempo que sobra depois das actividades.
Precisa de material caro para estimular uma criança?
Não. Nas idades entre 0 e 6 anos o que faz diferença é a variedade de experiências, o tempo e a presença de um adulto que nomeia o que está a acontecer. Água, caixas de cartão, recipientes de cozinha e material da natureza cobrem quase todos os objectivos de desenvolvimento.
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