O sono é o tema em que os pais recebem mais conselhos contraditórios, e aquele em que a diferença entre um problema real e uma fase normal é maior. Antes de mudar seja o que for, vale a pena saber três coisas.
Primeira: as tabelas são intervalos, não metas. As recomendações internacionais apontam 14 a 17 horas por dia até aos 3 meses, 12 a 16 horas dos 4 aos 11 meses, 11 a 14 horas dos 1 aos 2 anos e 10 a 13 horas dos 3 aos 5. São intervalos largos de propósito: há crianças saudáveis em cada extremo. O critério que interessa não é o total, é como a criança está durante o dia.
Segunda: a janela de vigília explica mais do que a hora de deitar. É o tempo que a criança aguenta acordada entre um sono e o seguinte antes de ficar sobrecansada — cerca de 45 a 90 minutos no recém-nascido, 2 a 3 horas aos 6-8 meses, 3 a 4 horas aos 9-12 meses, 5 a 6 horas depois dos 18 meses. Uma criança que passa da janela liberta cortisol e adormece pior. É a primeira coisa a corrigir.
Terceira: por volta dos 4 meses o sono muda para sempre. Deixa de ser sono de recém-nascido e passa a ter ciclos como o dos adultos, com fases leves entre eles. O bebé passa a acordar entre ciclos e a precisar de voltar a adormecer. Isto não é um retrocesso, é maturação — e explica a maior parte dos "ele dormia bem e agora não".
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Perguntas frequentes
Quantas horas deve dormir um bebé por dia?
As recomendações internacionais apontam 14 a 17 horas por dia até aos 3 meses, 12 a 16 horas dos 4 aos 11 meses incluindo sestas, 11 a 14 horas dos 1 aos 2 anos e 10 a 13 horas dos 3 aos 5 anos. São intervalos largos porque a variação normal é grande: há crianças saudáveis em cada extremo.
Porque é que o meu bebé começou a acordar mais aos 4 meses?
Por volta dos 3 a 5 meses o sono amadurece e passa a ter ciclos com fases leves, como o dos adultos. O bebé passa a acordar entre ciclos e precisa de conseguir voltar a adormecer. É uma mudança permanente na arquitectura do sono, não um retrocesso — o que se resolve em algumas semanas é a capacidade de ligar ciclos.
A que horas deve a criança ir para a cama?
A hora de deitar sai da conta entre o total de sono necessário, o que já dormiu em sestas e a hora a que precisa de acordar. Para a maioria das crianças entre 1 e 5 anos cai entre as 19h30 e as 21h. Deitar mais tarde raramente faz dormir até mais tarde — costuma produzir mais despertares.
Até que idade a criança faz sesta?
A maioria deixa a sesta entre os 3 e os 5 anos. Os sinais de que está na hora são demorar muito a adormecer à noite, acordar muito cedo, ou não adormecer na sesta mas manter-se bem-disposta. A transição é gradual e tem semanas irregulares.
Quando é que o sono justifica falar com o pediatra?
Se houver ressonar frequente ou pausas na respiração durante o sono, sonolência marcada durante o dia, uma mudança súbita e persistente no padrão, ou se o total de sono estiver muito abaixo do intervalo da idade com a criança visivelmente afectada durante o dia.
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